A metà del 1985, durante il periodo di massimo successo al botteghino di Ritorno al Futuro, Mike e Undici avevano sviluppato una relazione sentimentale, così come Max e Lucas. Gli eroi e le eroine delle stagioni precedenti conducevano vite apparentemente normali, sebbene un anno dopo la sconfitta del Mind Flayer, le cose fossero ben lontane da ciò che apparivano a Hawkins, Indiana. La città aveva un nuovo leader moralmente corrotto, il sindaco Kline, la cui amministrazione aveva sostenuto e supervisionato la costruzione del nuovo centro commerciale Starcourt. Con l'avvicinarsi del 4 luglio, iniziarono ad accadere cose strane: la sorella di Lucas, Erica, scoprì una nuova misteriosa minaccia e un bagnino della piscina cittadina scomparve improvvisamente, scatenando la paura tra coloro che ancora ricordavano gli eventi dell'anno precedente.